圣保罗大教堂 古典建筑的经典
伦敦有很多教堂，但最引人注目的，是坐落在伦敦城西首的圣保罗大教堂（St.Paul’SCathedral）。它以悠久的历史和壮观的圆形屋顶而闻名于世，是游客们必去参观的一个地方。
圣保罗大教堂建造在伦敦城西部的漫坡小山上。原来那里是当年伦敦城的西大门一卢德门，因此把这座小山改称为卢德门山。很久以前，那里就是一个繁华的市区。公元604年，东撒克逊王埃塞尔伯特在卢德门山顶上，建造了初期的圣保罗大教堂。此后一千三百多年来，这里一直是伦敦最重要的教堂之一。
圣保罗大教堂曾经几度重建。现在我们看到的这座大教堂，是在1666年的大火烧毁后，由建筑大师克里斯托弗·雷恩爵士重新设计建造的。从1675年开始兴建，直到1710年才最后完工，工程费达75万英镑，全由政府支出。1940年底，圣保罗大教堂在空袭中遭到局部破坏，战后重新修复。
圣保罗大教堂的建筑别具一格，既继承了传统的教堂建筑艺术，又突破了普通教堂的设计。其主体建筑是两座长150米、宽39米的两层十字形大楼。十字楼的中间，拱托着一座高达111.4米的穹窿圆顶建筑。圆顶底下高出十字楼的部分，是一个两层圆楼。底层四周的走廊外面，建有一圈圆形的石柱。顶层则有一圈石栏围拢的阳台，人们可以站在这里欣赏伦敦的市景。穹窿顶盖的上端，安放着一个镀金的大十字架。教堂正门面西，门前有一道由六对高大的圆形石柱组成的走廊。正门上部的人字墙上，雕刻着圣保罗到大马士革传教的图画。人字墙顶上，立着圣保罗的石雕像。教堂正面建筑的两端，有一对互相对称的钟楼。西北角的钟楼里，挂着一组和谐音调的教堂用钟；西南角的钟楼里，吊着一具重达17吨的大铜钟。这具英格兰最大的铜钟，在每天半夜1点，由教堂人员敲打5分钟。
教堂的正门前面，有22级台阶。台阶下面的小广场上，有一座于1712年建立的女王安妮的石雕像，歌颂在她的“太平盛世”里，这座圣保罗大教堂的落成。安妮女王以嗜酒著称，正巧大教堂的前面原来是一排酒馆。
圣保罗大教堂的里面，是用方形石柱支撑起来的拱形大厅，里面放着一排排的长条木椅，正面是牧师传教的讲坛。伦敦教区的主教就在这里讲经。大厅的墙壁和天花板，有各种精美的雕刻和豪华的装饰。大厅周围，有许多厅室，是陈列教堂文物和教士们办公的地方。
